שחייה היא ספורט שנחשב לאחת מהפעילויות הגופניות העתיקות ביותר והפופולריות ביותר ברחבי העולם. מעבר להיותה פעילות גופנית נהדרת לשיפור הכושר והבריאות הכללית ואף פיתוח השרירים, שחייה מהווה גם אמצעי מצוין להנאה ורגיעה. לאור יתרונותיה הבריאותיים, רבים בוחרים לשלב את השחייה בשגרת האימון שלהם, החל ממי שמחפש פעילות גופנית לאימון כללי ועד לספורטאים מקצועיים המתחרים בתחרויות עולמיות.
אחד המאפיינים המרכזיים של השחייה הוא המגוון הרחב של סגנונות השחייה, שכל אחד מהם מציע גישה ייחודית, טכניקה שונה ויתרונות שונים. כל סגנון שחייה מבדל את עצמו באופיו ובדרישות הטכניות שלו, ולכן חשוב להבין את ההבדלים ביניהם ולהכיר את היתרונות שמביא כל סגנון לשחיין.

יש ארבעה סגנונות שחייה המקובלים בשחייה תחרותית: סוגי שחייה המרכזיים הם שחיית חזה, שחיית חתירה (סגנון חופשי), שחיית גב, ושחיית פרפר. אליהם מתווסף משחי שליחים ושחייה מעורבת. יש מספר קריטריונים לפיהם מתבצעת החלוקה למשחים: מרחק (אורך הבריכה), מין, סגנון וגיל. כל אחד מהסגנונות הללו דורש טכניקה שונה ותורם בדרכים שונות לשיפור היכולות הפיזיות של השחיין.
סגנונות עיקריים
שחיית חזה
שחיית חזה, המכונה לעיתים גם "שחייה קלאסית", היא אחד מסגנונות השחייה הפופולריים ביותר. השחייה בסגנון זה מבוצעת כאשר הגוף נמצא במצב אופקי, הראש נשאר מעל המים והידיים והרגליים מבצעות תנועות סימטריות.
השחיין מתחיל בתנועת הידיים בהן הוא מושך מים מהחלק הקדמי של הגוף לאחור, תוך כדי שהוא שומר על מרחק קצר בין הידיים. לאחר מכן, הרגליים מתכופפות ומבצעות תנועה אחורית תוך כדי שהן נסגרות יחד, מזכיר מאוד את איך שהצפרדע שוחה. הנשימה מתבצעת בזמן שהידיים נמשכות קדימה, והראש נישאר מחוץ למים בגדול.
יתרונות של שחיית חזה:
- חיזוק השרירים: שחיית חזה מצוינת לחיזוק שרירי החזה, הידיים והרגליים, וגם משפרת את הגמישות במפרקים.
- שיפור הכושר האירובי: השחייה בסגנון חזה מאפשרת פיתוח סיבולת לב-ריאה טובה בשל השימוש המתמשך בשרירי הלב והריאה.
- מתאימה למתחילים: סגנון זה נחשב יחסית קל ללמידה ולביצוע, מה שהופך אותו לפופולרי במיוחד בקרב מתחילים.
שחיית חתירה
שחיית חתירה, הידועה גם בשם "פריסטייל", היא הסגנון המהיר ביותר מבין כל סגנונות השחייה. בשחייה זו, השחיין שוכב על הבטן, והידיים והרגליים מבצעות תנועות מתחלפות. הידיים נשלחות קדימה אחת אחרי השנייה, בזמן שהרגליים מבצעות תנועות בועטות מעלה ומטה בצורה מהירה.
שחייני חתירה מבצעים את התנועות עם ראש בתוך המים, מופנה מטה, ובכל כמה תנועות הם מסובבים את הראש לצורך נשימה. הסגנון דורש ריכוז גבוה ושליטה בטכניקת נשימה יעילה כדי לשמור על קצב.
יתרונות של שחיית חתירה:
- שיפור הסיבולת המהירות: שחיית חתירה היא הסגנון המהיר ביותר, ולכן היא מפתחת סיבולת ומהירות בצורה משמעותית.
- עבודה מקיפה על כל הגוף: בסגנון זה נעשה שימוש בכל השרירים הגדולים של הגוף, כולל שרירי הליבה, הכתפיים, הגב והגפיים.
- יעילות באנרגיה: שחייני חתירה מקצועיים יודעים לנצל את האנרגיה שלהם בצורה מיטבית, מה שמאפשר להם לשחות למרחקים ארוכים בקצב מהיר.
שחיית גב
שחיית גב היא סגנון שחייה שבו השחיין שוחה כשהוא שוכב על הגב. הידיים מבצעות תנועות מעגליות מתחלפות כשהן נמשכות מעל הראש, והרגליים בועטות מעלה ומטה באופן קבוע. בשונה מסגנונות אחרים, בשחיית גב הראש נשאר מעל המים כל הזמן, מה שמאפשר נשימה נוחה מזו של סגנונות שחייה אחרים.
עם זאת, שחיית גב דורשת מהשחיין שליטה גבוהה בטכניקה כיוון שאין לו ראייה קדימה על מסלול השחייה, ויש לספור תנועות על מנת להימנע מפגיעה בקיר הבריכה.
יתרונות של שחיית גב:
- חיזוק שרירי הגב: הסגנון מצוין לחיזוק שרירי הגב והכתפיים, ומשפר את היציבה של השחיין.
- נשימה נוחה: העובדה שהראש נשאר מחוץ למים מאפשרת נשימה חופשית יותר.
- מניעת מתח בצוואר: בשחיית גב אין צורך להרים את הראש לצורך נשימה, מה שעוזר במניעת מתח בצוואר ובשרירי העורף.
שחיית פרפר
שחיית פרפר היא סגנון מורכב הדורש תיאום מדויק בין תנועות הגוף והנשימה. השחיין שוחה כשהוא על הבטן, והידיים מבצעות תנועה סימטרית ומשיכה אחורית בו זמנית. בזמן שהידיים נמשכות לאחור, הרגליים מבצעות תנועת "דולפין", כשהן מתכופפות ונמשכות יחד בצורה גלית.
הנשימה בשחיית פרפר נעשית כאשר הידיים יוצאות מהמים ונמשכות קדימה. השחיין נדרש לתזמן את תנועות הגוף בצורה מדויקת כדי לשמור על תנועה חלקה ומקצב אחיד. סגנון שחייה זה מתאים יותר לשחיינים המקצועיים בעלי טכניקות שחייה ונשימה.
יתרונות של שחיית פרפר:
- חיזוק כל שרירי הגוף: שחיית פרפר מפעילה את כל קבוצות השרירים הגדולות בגוף בצורה מאומצת, מה שמחזק את כל הגוף.
- שיפור הגמישות: הסגנון דורש גמישות גבוהה של הכתפיים, הגב והירכיים, מה שתורם לשיפור הגמישות הכללית.
- שיפור הכוח: התנועות החזקות והמתואמות בסגנון פרפר מפתחות את הכוח המתפרץ ואת יכולת השליטה בגוף.
סגנונות שחייה המשלבות חלק או כמה מהסגנונות העיקריים
שחיית שליחים
שחיית שליחים היא תחרות קבוצתית שבה כל שחיין בקבוצה שוחה מרחק מוגדר בסגנון מסוים (לרוב מרחק של בריכה אולימפית הלוך חזור), ולאחר מכן מעביר את השרביט לשחיין הבא. הקבוצה עם הזמן הכולל הנמוך ביותר זוכה בתחרות. ישנן תחרויות שליחים בסגנון חופשי, מעורב ועוד.

Department for Culture, Media and Sport, UK
תחרויות שליחים דורשות לא רק מיומנות אישית גבוהה, אלא גם תיאום ושיתוף פעולה בין חברי הקבוצה. כל שחיין בקבוצה אחראי לסגנון אחד, והמעבר בין השחיינים חייב להיות מדויק ומהיר כדי למנוע איבוד זמן יקר.
שחייה בסגנון אישי
שחייה בסגנון אישי היא תחרות שבה השחיין שוחה את כל ארבעת הסגנונות העיקריים (פרפר, גב, חזה וחתירה) במרחקים שווים. השחיין מתחיל בפרפר, ממשיך בגב, עובר לחזה ומסיים בחתירה. הסגנון האישי נחשב לאחד האתגרים המורכבים ביותר בשחייה, שכן הוא דורש מיומנות גבוהה בכל אחד מהסגנונות ולא רק התמקצעות בסגנון אחד ספציפי.
תחרויות בסגנון אישי מתקיימות במרחקים שונים, החל מ-200 מטרים ועד 400 מטרים. השחיינים המתחרים בסגנון אישי נדרשים לשלב בין מהירות, טכניקה וכושר גופני גבוה כדי להצליח בתחרות.
שחייה מעורבת
שחייה מעורבת היא תחרות קבוצתית או אישית שבה משולבים כל סגנונות השחייה. בתחרויות אישיות, השחיין שוחה כל סגנון במרחק שווה, ובתחרויות קבוצתיות כל שחיין מבצע סגנון אחד. תחרות שחייה מעורבת היא אבן בוחן למיומנות הכוללת של השחיין או הקבוצה, ונחשבת לאחת מהתחרויות היוקרתיות ביותר בשחייה תחרותית.
סגנונות השחייה בתחרויות
בכל תחרות שחייה מקצועית בין אם התחרויות בארץ שמאורגנות על ידי איגוד השחייה בישראל ועד תחרויות אולימפיות ישנה התייחסות לסגנונות השונים. כל סגנון שחייה מביא עימו את הייחודיות שלו, והבחירה בסגנון הנכון בתחרות היא חלק מהאסטרטגיה של השחיין או הקבוצה.
- תחרויות שחיית חתירה: בתחרויות אלו, השחיין שוחה בסגנון חתירה למרחקים שונים. מכיוון שזהו הסגנון המהיר ביותר, תחרויות אלו נחשבות למהירות והמרגשות ביותר.
- תחרויות שחיית חזה: תחרויות אלו נחשבות לתחרותיות במיוחד בשל היכולת הטכנית הגבוהה שנדרשת מהשחיינים. סגנון זה דורש דיוק ואיזון רב כדי להימנע מעבירות טכניות ולהשיג את הזמן הטוב ביותר.
- תחרויות שחיית גב: בתחרויות שחיית גב, השחיינים צריכים להקפיד על טכניקה מדויקת כדי לשמור על כיוון נכון ולמנוע פגיעה בקיר הבריכה. בנוסף, עליהם להקפיד לא לעבור לעמדת החתירה בעת הסיום.

- תחרויות שחיית פרפר: השחיינים המשתתפים בתחרויות אלו נדרשים לכוח גופני רב ולתיאום מושלם בין התנועות כדי להצליח. תחרויות פרפר נחשבות למאתגרות במיוחד בשל הצורך בשמירה על מהירות ועוצמה לאורך כל המרחק.
- תחרויות שחיית שליחים: תחרויות שליחים הן לא רק מבחן למהירות אישית, אלא גם לעבודה קבוצתית ולקואורדינציה. המעברים בין השחיינים חייבים להיות מתוזמנים היטב כדי לא להפסיד זמן יקר.
- תחרויות שחייה בסגנון אישי ומעורב: תחרויות אלו בודקות את היכולת של השחיין או הקבוצה לשלב בין כל הסגנונות ולשלוט בכל אחד מהם בצורה טובה. הן דורשות מיומנות גבוהה במיוחד ומאופיינות במתח רב ובשינויים דינמיים במיקומים לאורך התחרות.
כפי שניתן להבין, שחייה היא ספורט מורכב ומאתגר המשלב טכניקות שונות ודרישות פיזיות גבוהות. כל סגנון שחייה מציב אתגר ייחודי בפני השחיין, ומצריך מיומנות טכנית, כוח וגמישות. תחרויות השחייה משלבות את כל הסגנונות השונים ומביאות לידי ביטוי את היכולות המגוונות של השחיינים.
בין אם מדובר בשחייני חזה, חתירה, גב, פרפר, שליחים, סגנון אישי או שחייה מעורבת, כל סגנון מציע את יתרונותיו הייחודיים ומאפשר לשחיין להתבלט במיומנות ובכוח הפיזי שלו. הבחירה בסגנון המתאים לתחרות או לאימון תלויה ביכולת האישית של השחיין ובמטרותיו, אך כל אחד מהם תורם בצורה שונה לבריאות ולכושר הגופני הכללי.